Больше всего мне понравился подбор актёров. Мужские персонажи выглядят так, будто их действительно вытащили из 90-х: бандиты, шпана, сотрудники милиции и прочие представители той эпохи. И дело здесь далеко не только во внешности. Огромную роль сыграла профессиональная игра актёров. Я действительно верил, что передо мной живые люди со своими характерами, привычками и манерой поведения, а не картонные шаблоны, которые зачастую встречаются в подобных сериалах.

Особенно хорошо работает речь и поведение персонажей. Они не выглядят искусственно сконструированными под определённый образ — наоборот, складывается ощущение, что именно так эти люди и должны разговаривать, действовать и реагировать на происходящее. Конечно, есть несколько актёров, которые немного не дотягивают до общего уровня, и, на мой взгляд, больше таких примеров среди женских персонажей. Но их настолько мало, что на общем впечатлении это практически никак не сказывается.

Отдельно приятно было увидеть актёров, которые не так часто появляются на экране, особенно в крупных проектах. Некоторых я вообще помнил только по одному-двум фильмам, которые смотрел ещё в детстве или подростковом возрасте. Особенно интересно наблюдать за теми артистами, которых привык видеть в образе бандитов: здесь они вроде бы снова играют бандитов, но воспринимаются совершенно иначе. Кто-то вызывает настоящий страх, кто-то — отвращение, а кто-то даже своеобразный трепет. И самое главное — всему этому действительно веришь.

Отдельного внимания заслуживает атмосфера. На протяжении всего сериала постоянно присутствует мрачное ощущение, но при этом нет ощущения абсолютной безысходности и беспросветного уныния. Именно это, на мой взгляд, и делает происходящее более правдоподобным.

Визуально эпоха передана через тот самый серый, свинцовый фон: пасмурная погода, невзрачные дома, грязные улицы, угрюмые лица случайных прохожих и общее депрессивное настроение времени. Но периодически всё это разбавляется хорошей погодой, красивыми природными пейзажами и моментами, которые будто бы ненадолго дают героям надежду на что-то лучшее.

И именно благодаря этому контрасту атмосфера работает ещё сильнее. Ты видишь проблески оптимизма, но одновременно понимаешь, что в рамках этой истории он, скорее всего, напрасен. Поэтому даже относительно светлые эпизоды воспринимаются не как полноценное облегчение, а как короткие передышки перед очередным погружением в мрачную реальность.