Фильм разбит на отдельные главы, каждая из которых переключает внимание на нового героя. Время постоянно движется то назад, то вперёд, а уже знакомые события показываются с другой точки зрения. Полная картина складывается лишь тогда, когда все персонажи по очереди выкладывают свои фрагменты истории на стол.

При этом перед нами прежде всего развлекательное кино, которое явно претендует на более серьёзное социальное высказывание. Режиссёр словно специально оставляет зрителю целый набор тем для размышлений — где-то напрямую, через интервью и комментарии, а где-то посредством символов и многочисленных «ружей», развешанных по стенам.

Тем здесь действительно хватает. Страх перед зловещими клоунами соседствует с куда более пугающим страхом перед старостью. Старость буквально пожирает молодость, а немощь родителей заставляет детей слишком рано становиться взрослыми и фактически менять с ними ролями. Отдельно раскрывается тема различных веществ и зависимостей: будь то алкоголь, наркотики или некая мистическая субстанция, постепенно подчиняющая разум и превращающая человека в жалкое подобие самого себя, способное практически на любое зло.

Есть здесь и школьные трагедии, травля, конфликт отцов и детей, а также современная разновидность охоты на ведьм — культура отмены.

Особенно интересно, что фильм постоянно балансирует между жанрами. Это одновременно чёрная комедия, детектив с мистическими элементами и хоррор в духе «Пункта назначения». Есть то самое ощущение неизбежности, когда смерть уже словно запущена по рельсам, но при этом происходящее умудряется оставаться абсурдным и даже смешным. За героями охотится не очередной маньяк с топором, а древняя иррациональная сила, и именно сочетание ужаса и нелепости создаёт значительную часть атмосферы.

В этом плане фильм напоминает и «Фарго». Здесь тоже многое строится на абсурдности происходящего: персонажей, убийств, диалогов и самих сюжетных обстоятельств. В некоторых моментах на ум приходят и «Очень странные дела», но подробно сравнивать их уже сложно без серьёзных спойлеров.

Отдельно стоит отметить сходство с легендой о Крысолове. Режиссёр берёт знакомую сюжетную основу и фактически пересобирает её под современные жанровые ожидания. Старая сказка превращается в своеобразный многослойный ребус, где история гаммельнского дудочника становится лишь одним из элементов общей конструкции.

Главные достоинства картины для меня — мультижанровость, необычная структура и саундтрек. Символики здесь тоже хватает: от уже упомянутых «ружей» до различных чисел и геометрических фигур, которые благодаря культурному контексту человечества давно приобрели собственные значения.

Но при всём этом я бы не стал называть фильм полноценным постмодернистским высказыванием. Смыслы здесь действительно есть, символов много, а режиссёр явно предлагает зрителю покопаться глубже поверхности. Однако всё это всё-таки не отменяет главного: перед нами хорошо сделанный, эффектный и довольно увлекательный аттракцион, который временами пытается казаться чем-то большим.